Eleni au pays des échecs
Ma libraire m'avait recommandé "la joueuse d'échecs" de
Bertina Henrichs et effectivement ce fut une très agréable lecture. Elle m'avait raconté en partie l'histoire donc je savais à peu près à quoi m'attendre : une femme qui découvre
les échecs, presque par hasard, dans une île grecque pétrie de traditions...
Je n'ai donc pas eu de réelle surprise quant à l'histoire, plutôt classique, à savoir l'émancipation d'une femme, Eleni, qui découvre de nouveaux territoires jusqu'alors inconnus et qui
par la même occasion se découvre elle-même (enfin un peu...).
Curieux comme sur une trame plutôt simple, Bertina Henrichs déploie tout un univers dans lequel les échecs vont servir de déclencheur. Ce récit m'a fait parfois
penser à l'élégance du hérisson de Muriel Barbery (qu'on ne présente plus) et aussi un peu à Mal de pierres de Milena Agus. Mais Eleni me semble plus simple que l'héroïne du "hérisson".
J'aime lorsqu'elle se répète ce mot : "folie" qui désigne le chemin qu'elle arpente désormais.
Le récit est très réaliste et moi qui joue aux échecs (très modestement), je n'ai pas
été désorientée par les allusions parfois précises au jeu, l'auteur ne nous noie pas dans trop de technique. L'essentiel est ailleurs, dans la lente mais progressive attraction qu'exerce le jeu
d'echec sur Eleni : "En dehors des rencontres studieuses avec Kouros, Eleni était seule avec les seigneurs qui jouaient des parties dans sa tête". Kouros est le vieil
instituteur d'Eleni qui va lui servir d'entraîneur ...
Court roman de presque 150 pages, "la joueuse d'échecs" se déguste rapidemment et goulûment. Premier roman réussi même si cela manque un peu d'envergure, de profondeur. Eleni nous
attendrit, nous amuse même si son mari et elle sont parfois caricaturaux (la femme de ménage soumise à son mari un brin macho).
Site des éditions Liana Levi avec un extrait du livre
Quelques sites relatifs au jeu d'échecs :
wikipédia
un dossier de la bnf (superbe !)