Quelle petite merveille que la dernière BD de Joann Sfar ! C'est un mélange d'histoire, de philosophie, d'érotisme délicat sans oublier l'humour ravageur du dessinateur qui saupoudre l'ensemble. Après une entrée en matière qui nous introduit dans l'horreur du  commerce triangulaire, nous découvrons, après le choc de quelques dessins où l'esclavage est évoqué dans toute sa brutale horreur, la frivole comtesse Eponyme en plein rêve érotique, accompagnée de sa petite chienne prénommée Fragonarde, et entourée d'une armée d'éléphants roses... Plus tard, nous la retrouvons, se prélassant dans l'herbe, en train d'écrire langoureusement son journal intime qu'elle lit à haute voix pour que sa chienne en profite, celle-ci ne manquant ni d'esprit ni d'à propos. Non loin de là, dans les cuisines, s'active un bel italien, Oracio, qui la fait follement fantasmer (la comtesse, pas la chienne, quoique on pourrait se demander qui est la plus animale des deux !) tandis que le comte veut dénoncer l'esclavage par un pamphlet, menaçant de se couper l'herbe sous les pieds puisque tous ses revenus sont issus de ce détestable commerce...      

Les Lumières de la France sont une série qui démarre tout juste, deux tomes devraient suivre celui-ci, nous indique la dernière page de couverture. Nous saurons donc alors ce que devient le petit garçon noir dont nous suivons les aventures au tout début de la BD et qui disparait - de but en blanc oserais-je écrire- pour laisser toute la place à la comtesse.

J'ai adoré cette BD, les dessins remplis de détails et de petites bêtes, insectes, vers de terre et autres bestioles issus de l'imagination débordante de Joann Sfar. Les couleurs de Walter sont magnifiques et correspondent aux différents transports, parfois amoureux, souvent volages, de la comtesse. Et quel ton, quelle liberté dans les dialogues comme dans les sujets abordés ! Passer de l'exclavage au libertinage, il fallait oser, tout comme les lubies que ces personnages issus du siècle des Lumières mettent en scène... Vivement la suite ! Et merci à Caroline de m'avoir donné envie de lire cette BD, sur l'excellent blog collectif des 8 plumes !

Les lumières de la France, tome 1, la comtesse Eponyme,  Dargaud, 64 pages, 14 € 

En se rendant à un cocktail plutôt mondain, le genre de lieu qui l'insupporte, Jean-Pierre Otte discute avec un de ses lecteurs, Medhi, qui l'invite à découvrir son cercle de lecteurs dans le haut Quercy, à Lespinas. Jean-Pierre Otte n'hésite pas longtemps : la suite sera l'objet de ce livre étonnant et savoureux. Etonnant car bourré de références livresques et composé de discussions philosophiques, savoureux parce que Jean-Pierre Otte truffe son récit d'anecdotes et de réflexions diverses et variées.

Jean-Pierre Otte est un entomologiste de qualité doublé d'un poète. Et c'est avec étonnement que j'ai découvert sa production livresque classée autour de cinq catégories sous un titre commun : « genèse de l'amour » : « les fables de l'enfance », « l'amour au naturel », « les matins du monde », « les essais d'ouverture », « la vie personnelle ».

Pour revenir à Un cercle de lecteurs autour d'une poêlée de châtaignes, dans cette sorte de melting pot insolite, tout se partage et se télescope : les poignées de châtaignes, les verres de vin* mais aussi les idées, les souvenirs ou encore les impressions. Si chacun se livre, directement ou indirectement, au gré de ses lectures ou de sa vie, Jean-Pierre Otte n'en perd pas une miette ! Il choisit fort opportunément de relier ce cercle avec ses propres réflexions sur le monde. Ainsi, les vingt chapitres, aux titres succulents (« stratégie de la tique », « téléportation », « la vie aventureuse avec une tante »...) agissent comme des ricochets : chacun renferme de petits trésors, rencontres dues au hasard, pensées de l'auteur, reliées ou non à d'autres, le fil directeur restant le cercle de lecteurs. Et puis, Jean-Pierre Otte sait nous rendre attachants certaines personnalités de ce cercle, même si leur manies ou habitudes pourrait les rendre antipathiques. Il s'étonne parfois, mais ne juge jamais, toujours bienveillant avec autrui. J'ai moins aimé certains passages, trop philosophiques à mon goût, mais j'ai adoré l'ensemble, et relevé quelques livres qui m'intéressent (notamment les enfants de la violence de Doris Lessing). Un­e liste des « livres cités au gré des pages » est d'ailleurs disponible pour celui qui n'aurait pas noté certaines références, ainsi qu'une liste des « mets dégustés », car les nourritures terrestres ne sont pas des denrées moindres dans cette histoire. Pour les amoureux des livres, mais aussi pour les autres, à découvrir absolument !

Merci à Véronique de m'avoir envoyé ce livre, chroniqué aujourd'hui même sur le blog des 8 plumes

* Parmi les vins cités, le célèbre coteaux-du-layon, un des vins magnifiques du Maine-et-Loire, où je réside.

Extraits :

« Lespinas devenait pour moi comme un centre du monde à partir duquel, mes pensées vagabondes s'en allant et s'en revenant en nuées d'oiseaux, se dénouaient des cercles tantôt concentriques, tantôt excentriques ». (page 88)

« Victor, à qui on avait fait le compliment de son vin chaud aux épices, et qui se sentait valorisé et en veine de parler plus que de coutume, estima qu'un livre est parfois comme un ami qui nous comprend de l'intérieur et avec lequel nous avons le sentiment de dialoguer. C'est une figure devenue familière, fidèle, plus vraie que nature, capable de douter, de pâtir et de vouloir, un ami qui pourrait aussi bien devenir un ennemi intime, un confident ou un souffre-douleur. » (page 145)

" L'écrivain est un lieu où les choses se passent sous les apparences. Un lieu de fermentation, de réflexion, de transformation. Ce que l'écrivain produit, comme le vin, ne s'adresse pas à la seule réalité économique, politique, sociale ou sportive, mais à l'être tout entier dans ses réalités permanentes les plus complémentaires. L'écrivain comme le viticulteur travaille aussi bien à susciter l'ivresse qu'à rendre habitable ce monde et à rendre habitable cet univers particulier que nous portons, diversement, chacun en nous-même." (page 178) 

Site de Jean-Pierre Otte et Myette Ronday "plaisir d'exister" : extraits, peintures...

Un cercle de lecteurs autour d'une poignée de châtaignes, Jean-Pierre Otte, Julliard, 253 pages, 2011, 19 €

L’idée de départ de cette BD ressemble à une émission de télé-réalité où les gens échangent leur métier. L’échange provoqué est bien souvent factice, et la réciprocité nulle. Etienne Davodeau, lui, a eu envie de proposer à un vigneron de mettre en images leurs échanges autour de leurs professions respectives. Cet album, Les Ignorants, a ainsi été élaboré durant une année pendant laquelle l’auteur s’est initié au vin, avec ce vigneron atypique d’Anjou, Richard Leroy (lisez la BD et vous ne résisterez pas à la tentation de goûter sa production). Parallèlement, Etienne Davodeau a présenté au vigneron novice en bande dessinée les différentes facettes de son métier, ce qui explique que cette BD porte ce sous-titre : « récit d’une initiation croisée ».

Tout au long de l’album, nous découvrons ainsi les différentes étapes de la fabrication d’un vin filtrées par l’expérience vécue de Davodeau qui les a simultanément pratiquées : taille, décavaillonnage, ébourgeonnage… Évidement, l’auteur s’attarde aussi sur la biodynamie que pratique Richard Leroy et qui fait partie intégrante de sa vinification, ce qui donne des passages hilarants dans lesquels le néophyte s’étonne de certaines pratiques (cf. le chapitre 6, « éloge de la bouse »). L’aspect commercial n’est pas oublié, loin de là, car une fois les vicissitudes de la vigne dépassées, il convient ensuite de vendre le précieux nectar. Le côté relationnel est alors primordial, et lorsque certains professionnels se déplacent à la propriété pour goûter la production, cela peut avoir de grosses conséquences (voir le chapitre 8 dans lequel un collaborateur de Parker est attendu par le vigneron).

A son tour, Richard Leroy découvre, parfois avec perplexité, l’élaboration d’un album, une imprimerie, le métier d’éditeur, ou encore deux festivals d’importance dans le monde de la BD : Quai-des-bulles à St Malo et Bastia où nos deux compères allient la découverte de quelques planches à la dégustation de vins corses. Davodeau introduit également le vigneron d’Anjou à quelques confrères et pas des moindres, Marc-Antoine Mathieu ou encore Jean-Pierre Gibrat, pour ne citer qu’eux.

Au départ, on s’amuse des différences que les deux personnages débusquent au hasard de leurs pérégrinations mais finalement les deux compères trouvent souvent des similarités entre leurs deux occupations, ce qui rend leur rencontre toujours surprenante. Et puis, j’ai souvent ri des réparties que se lancent nos deux néophytes, l’humour est certainement une des valeurs fortes de ce livre, en plus du côté pédagogique du dessinateur, lorsqu’il détaille le travail fastidieux dans la vigne qui aboutit à la curieuse alchimie contenue dans le verre de  vin lui-même.

En suivant pas à pas ces personnages, on a envie de déguster les divers livres évoqués et de lire tous ces vins qui nous font saliver ! Et d’ailleurs, tout à la fin du livre, une bibliographie « BU LU » nous permet d’associer les deux univers et de continuer à débusquer de belles découvertes. A goûter sans modération !

Les Ignorants, récit d'une initiation croisée, Davodeau, Futuropolis, 2011, 247 pages, 24€50

Site d'Etienne Davodeau

De nombreux blogs évoquent cette BD, notamment les blogs oenophiles : Oenos, Olif, et la pipette aux 4 vins...

Cette chronique a aussi été publiée sur le blog collectif les 8 plumes dont je fais partie... N'hésitez pas à aller y faire un tour !

Après le monde des pirates (Isaac le pirate), celui des cow boys pas forcément solitaires (Gus) ou encore celui des hauts fonctionnaires, un autre repaire de flibustiers (Quai d’Orsay), Christophe Blain nous fait désormais goûter aux plaisirs culinaires et pas n’importe lesquels : ceux que mijote un des plus grands chefs français actuels, Alain Passard. Transcrire les coulisses d’un grand restaurant dans une bande dessinée, il fallait oser ! Mais Christophe Blain réussit son pari de mitonner des dessins aux petits oignions. Il faut dire que le grand chef, Alain Passard, est un personnage extraordinaire. Par petites touches, le dessinateur recueille des instantanés de la vie d’une brigade, au moment du coup de feu mais pas seulement. L’élaboration d’un plat est le moment propice aux confidences autour du piano du grand chef.

Clara Dupont-Monod a écrit en 2007 un joli livre très remarqué la Passion selon Juette, court mais superbe roman qui se déroulait au moyen âge.  Elle propose pour cette rentrée littéraire un nouveau roman, Nestor rend les armes, au cadre plus contemporain. 

 Nestor est un homme obèse qui se rend souvent à l'hôpital.  Qui est cet homme ? Et que cache-t-il derrière sa lourde  silhouette ? Petit à petit, une femme médeçin, Alice,  s'intéresse à lui.

 "Parfois il se disait que les émotions ne pouvaient plus  atteindre son coeur à cause des barrages de graisse à  franchir. Alors, pensait-il, il valait mieux ne pas maigrir. Il  serait terrassé par une rafale d'émotions enfouies dans ses  plis. Il était une boîte fermée"   

 Au départ, l'entrée en scène de Nestor est un peu  mystérieuse,  puisque l'auteur ne nous en donne pas toutes  les clés d'accès.  Progressivement, des pans de son passé  sont dévoilés et  forment un ensemble étonnant. Mais au  départ, j'ai trouvé le personnage de  Nestor presque  transparent tellement il me semblait creux et sans intérêt. Heureusement, l'écriture, très ciselée et travaillée, compense le  peu d'action et cette espèce de vide mais en même temps elle m'a aussi apparu froide et comme dénuée de sentiments. Parfois, je l'ai trouvé décousue, comme si l'auteur rajoutait  certains détails qui contredisaient ce qui était  énoncé auparavant. Et puis, l'auteur s'est plu à imaginer trois fin à cette histoire. Je n'en ai préféré aucune, goûtant peu cet exercice de style.Au final, une lecture un peu décevante. 

Nestor rend les armes, Clara Dupont-Monod, Sabine Wespieser Editeur, 117 pages, 15 €